“村君是一位以调查近代作家墓地而广为人知的随笔家，这位非常繁忙的随笔家曾特地来看过这所中学，还在文章中这样写：‘从贫苦人家往来于超现代化的建筑…’长江先生您记恨这句话吗？”

竖立在墙边的诸多吉他、成排的奏乐、钢琴、电乐，无一不在显示这座大厅是被作为音乐教室而使用的。就在这些乐的中央区域，有一块空来的平坦场所，年轻的校长正以移动式黑板为背景行讲话，像是在说明被称之为“综合学习时间”的这特别课程的框架。看到古义人和罗兹走会场后，校长恰到好地截住了话。于是，学生坐席最前排右端的一个少年站立起来，大声喊：

“起立！”

“那么，你的孙就不会从贫苦人家到这所中学来了。”

趁着混的局面，向那位像是席讲演会的町公所人“致意、寒暄”的安排也不了了之了。

可是，另一位肌肤如同瘪枣的妇女也开了腔。她的气与其说是询问，毋宁说是在责问：

“为了不使学生们因教员室前的小小风波造成的延误而分散注意力，校长的讲话已经开始了…”在教员室里等候着的女教师了如此说明后，随即移步向前，引领着古义人一行沿着长长的走廊前往讲演会场。

接着，阿纱提声调，对猬集在阶梯上注视着这里的人群招呼起来：

“当时，中学里的学生总数是三百五十四人。在其后的半个世纪里，一个村…一个町的一个区域里，孩们竟然如此之少，这究竟是怎么回事呢？我甚至觉得这像是一件可怕的事。而且，从我学上初一直至中学毕业，都是一个民主主义得人心的时代，本没有什么起立或是敬礼，以及被大声号令之类的事。”

“…我是长江古义人，从一年级开始，我在这所中学里学完了全课程，是首届学生中的一人。”他开始了自己的发言“在战败后兴起的建设中，这所中学创建之初，我们一年级上面还有二年级和三年级的学生。

“由于是中学里举办的讲演，将准时开始，准时结束。那么，就请让讲演者他们通过吧！”

三

这时，在学生那排坐席背后的家长席位的中央，阿纱用手稍稍推开原任中学校长的制止，她站起来说：

走那位建筑家曾为理音响效果而煞费苦心的圆筒形大厅后，古义人为学生数量之少而受到一冲击。不足三十人的学生并排坐在大厅一侧的座椅上。隔着他们后大致相同数量的座椅，家长们坐在后排，竟没有一个空席，证明了阿纱刚才的预言是切合实际的。

面对这两位妇女，罗兹克制着想要开驳斥的冲动，阿纱则善于应酬地招呼：

四

林君负责长良川的运动，我们可是从他那里听说的。不是曾给长江先生您寄过一封信吗？说是请您参加环境保护组织的百人委员会。当时您刚刚获得那个奖项，所以也没抱很大期望，却收到了您在承诺一栏划上圆圈的回信…于是，林君就把自己的所有著作以及请您席记者招待会的邀请函寄给了您，可您却在回信中说，当初划错了地方，因此取消了此前的承诺。”

“不，不，那是参观完学校后，在酿酒厂举办的宴会上伙伴们所说的话，后来村君为了引起注意这才写下的。”

古义人和罗兹都受到一迎面压来的力量，吃惊地相互对视着。“敬礼！坐下！”学生们宛如黑和灰混杂的鸟群一齐蠕动起来。作为曾于战后接受过新教育的老中学生，古义人对这法难以适应，觉得这法代表了暴力的一个侧面。

“你是真木町旧村一带的吗”

“谢谢！在那些自立意识厚的女中，古义人的名声可不好呀。不怎么说，他都已经是那封建意识很的年龄了。”

“古义人君，请尽快早先准备好的教材。否则，罗兹君会到不知所措，因为她不知该为你作译还是只朗读事先翻译好的资料。成年人的开场白，对孩们是很枯燥的！”

“不，我是宇和岛的…”

急切之间，古义人竟不知如何回答。

这一天，特别课程刚一结束，对古义人在开场白中所说的话语并不介意的少年便劲儿十足地发布了号令，因此在让罗兹领先走音乐堂之前，孩们就在原地站立着。其实，无论在什么样的场所，古义人还是喜课程结束后的嘈杂，但自己正在离去的后现在仍然一片寂静。当他向领路的女教师东老师提这个疑问时，得到的回答则是：围绕刚才听到的内容，包括任课教师在内的所有人都要参加讨论会。古义人和罗兹刚才讲授的特别

“这是面向中学生的讲演吧？我们这是向町长要求重新评估真木川护岸工程后正要返回。在我们全国的情报网络中，也有一些针对古义人先生的非常严厉的意见，因此，我们想让他听到这些意见。”

“坐席有限，希望参加的家长好像也很多，不早些去占个座吗？”