“他们当然会要求，这群猪。”

“是的，但是艾里希…”她停住想了一下，睛定定地看着他“听我说，如果我们是多余的而且他们也是多余的，为什么我们还活着而且很健康，为什么我们不奄奄一息呢？”

他的睛稍微瞪大了一儿，就好像电视摄像机的镜要摄取更多的光线一样。“就个人来说，和你一样。什么都不知。”

“有一个英国人说我们已经开始饿死这个世界上的多余人，到2000年就可以完成了。”

“它会引诱人来纠正这不平等。”

“他的意思是技术上的多余。由于机械化而使人无所事事。这是想将一切机械化，包括农业那类东西。他非常能说服人，而且非常，嗯，怎么说来着…犟？”

吉特猜到了他的心思，所以低声说。

艾里希重重地耸了一下肩。“什么是多余？有人会说你我是多余的，亲的。”

“你是说，尽善尽？”她问“当然。必须得有个继承人。告诉我，艾里希，你是生男孩儿还是女孩儿？”

“怎么纠正？”

他仅仅是慢慢地摇着算是回答。之后说：“别人都很难猜透你的心，吉特。但是你从来没有打算误导我，我也一样。我能猜透你。”他的语调变得调起来。“这严肃的责任对于我的肩膀来说是太沉重了，你知。”

他用手搂住她。他可以看见她正盯着那把躺椅，像是中了眠术。但就在她觉到他的手臂的时候，她朝侧面一闪，咒语解除了，她转过面对着他。“什么？”

“我一定。这是你们家的要求。”

他们长期的友谊是建立在保持一定距离的基础上。他可能走得太近了“那就好。”他说，希望自己的声音听起来很真诚。

“你除外，我亲的。”

“这问题，”他说“早晚得死一个。”

他起站到她的后。“这个姿势怎么样？够正式了吧？”他将一只手放在她的肩，模仿上个世纪的照片。“我可以上我的帽。”

“但是完全正确。”

“哪个旧情人？”艾里希突然袭击。

“什么都不正经。”

“任何责任对你来说都太重了。”

他像以往一样瞪大了睛看着她。很奇怪，她看上去似乎有分神了，并没有真正仔细地听他的话。“你的心在别，是不是？”

“正确。我永远不会严肃的。”

她没有回答。他这么看了她一会儿，她的一动不动，微微有些鬈曲的短发反着窗外夕金黄的光芒。过了一会儿，他起走向她。

她站起来，漫无目的地在屋里走着。“我们什么事都可能发生，艾里希。我们会结婚。我们会。我们会有孩。”她突然在那把柳条躺椅前停下。

“迪耶特施加的压力开始越来越大了。”他对她说“今年，这压力会变得无法想像。我已经觉到了。你也会的。”

她摇了摇。“我一个下午都坐在这里想往事。以前的日。甚至一个旧情人。”她的脸变得严肃起来。

“怎么会？”

“你把我看成什么了？这可不是哈布斯堡时代①。我可没在欧洲各地留下一串的杂。”

“噢…”他轻轻地笑了“自杀？”——

“看不大来。”他调侃“你有社会良心，而且，最终，这会让你瘸得更厉害。”

“你没事吧？”

“什么？”

“听起来像布尔什维克。”

她的脸上飞快地闪过一个同谋式的微笑，好像是同意在他们之间保持距离。然后她说：“艾里希，你知不知大饥荒？”

“啊。”

“没有吗？那就是为当代避作贡献。”

她冷笑了一下。“那当然。”她挖苦地说。

“最后呢？”

“最好是一到晚上就溜，”她抚摸着他放在她肩的手指。“这会是一个非常尔式的婚姻。”

“一儿事也没有。”她的脸苍白，角的一小条肌了两下，他听她的声音中有非常轻微的颤抖。

“孩的别是由父亲的基因决定的，是不是？”

他绕过桌，在她对面坐下。“我可以猜你想要什么。一个女孩儿。”

①哈布斯堡家族是欧洲最著名的皇室家族之一，曾从十五世纪末开始广泛地和欧洲其他皇室联姻，以此扩大自己的势力范围。

他们内疚地在一起格格地笑了一会儿。然后吉特叹了气。“我希望我能把这件事给忘了。但是，你看，他认为工业国家应该对此负责，特别是大工业。而且，当然，还有资助它们的银行。”

“别啊不啊的，就好像你突然知我有畸形足一样。”

“是的，而且也是个世袭的伯爵，我相信。和我们一样多余。”

“你为什么这么说？”