另一名守卫笑：“要是龙骑士也来参赛可就好玩了。”

“索拉斯？龙骑士？”一个守卫问。

“呃，大概有两百多名来自帝国各的骑士吧。”

骑士们照签结果依次分组比赛。通常就是对决的两位骑士上、持枪、冲刺、攻击，决胜者后立刻换下一组行。由于是预赛，大的竞技场内数场对决同时行，场面不免有些混。呼声在各个看台此起彼伏。不断有骑士落，被判局。由于这些人都是来自帝国各支军队的英，每个人都经过战争的残酷洗礼，因此比赛异常激烈。

我想了一下，说：“公认最有实力夺冠的，是维斯德洛骑士团的波尔特？斯坦尼斯爵士和第二军团重装骑兵团的施耐德爵士。实力劲的还有雅尔行省的里尔？克瑞伐勋爵和几名分别来自皇家骑士团和其它几个骑兵团的骑士。嗯，我个人很看好在第二军团服役的菲尔德？索拉斯爵士。”

骑士问：“大约有多少骑士参赛？”

我站在平民看台上，看到菲尔德先后击败了两名对手。他显得很镇定，和失败者握手之后便离场了。

我转过，看到一枚铜币向我翻转着飞来，便伸手抓住。

陛下今天穿着和一笔的红华服，金短发梳地一丝不苟，四十五岁看上去像三十不到那样年轻、神。傅利斯坐在他后，宰相旁就是桑德斯爵士，陛下的贴护卫，永远不会改变的灰短发、冷漠的双以及黑剑士服和长剑。

骑士竞技赛的第一预赛在当天上午开始。皇家竞技场周围人满为患，几个临时搭建起来也几乎被挤爆，几乎有坍塌的危险。皇都禁卫军尽力控制着场内的秩序。皇帝和贵族们坐在贵宾台上，皇家骑士在周围层层警戒。克伯也坐在各行省的公爵们中间，一脸愉快的笑容。不时地抚一下他漂亮的小胡。

克里昂三世作了简短的致辞，大意便是称赞参赛的骑士们都是帝国的英，站到这里已是对他们能力的最大肯定，希望所有骑士继续不遗余力地为帝国的利益而奋战。最后他调竞技赛没有亚军，胜利者只有一个。撑到最后的骑士将有陛下亲自授予“圣骑士跃勋章”和两百枚金币。随后，奥尔尼？克拉斯爵士敲响了铜锣，竞技赛开始。

“

“菲尔德爵士是龙骑士依斯坦？索拉斯爵士的独。”我解释。

我也看到弥赛菈公主在几个侍女的陪伴下走上贵宾台，与她年幼的弟弟妹妹坐在一起，边少了莱娜。

“是啊，”他面无表情地端起杯“大都是乡佬，把剑当木使，啊叫啊的，个个都跟从冰封之地来的蛮人似的。最后还不都得。”

他不耐烦地打断我：“废话什么？就随便说说你知什么。”

“哼，人倒真不少，内陆人还真是有闲情。行了，小，你走吧。”一个守卫摆摆手，示意我离开。

“这么说，你也了下一。”骑士竞技赛结束后，我坐在城门附近一家叫“看门狗”的酒馆里，对面坐着那个细长脸的城门守卫。

船的时间比骑的时间多，骑士枪更是好多年没碰了，你让我拿什么去战胜那些内陆人？你们刚才看到那些家伙的脸了吗？他们显然对我这个临时加竞技赛的不速之客到很不满，都等不及要把我下了。”

我笑着鞠了躬，就回到了我的位置上。但他们之后没再聊什么，飞快地吃完东西就离开了。

“小，过来。”一个风暴城堡守卫傲慢地想我招招手。于是我好奇地走过去。

当天下午比赛结束时，有六十四位骑士了下一。之前被人们看好的骑士大都晋级了。但第二军团著名的骑兵军官施耐德爵士却被一个年轻的来自洛林行省的骑士以数优势淘汰。施耐德爵士之前还被认为是冠军的有力争夺者。

“嘿，小，告诉我们，骑士竞技赛里有哪些厉害的角？”守卫问。

“嘿，伙计！。”

“先生，恐怕我所知的并不全面…”