“虞姓富商？”明月思索地瞇起。“不对吧，广源县虞姓富商只有一个，而他经营的是钱庄并不是古玩。”

“而且…”明月笑了笑，压低嗓音说：“那钱庄的背后老板也不姓虞，而是一名官员。”

艾然气闷却又无法回嘴，毕竟他说得也没错，前的状况已不是她能帮的范围，她跟着一去，说不准只会拖累他。

“客倌，俗话说：一尺，一丈，那些人有胆贪财，自然有法掩饰，好比我就听一位曾经来此的官员提过，将金铸成条状，薪炭里，摆在家中柴房或是藏在地窖，谁会发现？”

“实心的薪炭那是北方用的，咱们南方用的是竹烧薪炭，自然就是中空，哪里还需要挖空？”

“我有个姊姊病了，可是嬷嬷不肯请大夫，所以…”

“但是我…”艾然痛不已。她不是大夫，找她去也没用啊…“大姊姊，我给妳磕，求妳帮忙。”媚珠哭得一把泪一把鼻涕，铙是铁石心的人也要化了。

“谢我什么？”他可是一雾了。

。”

“姑娘，有何贵事？”

话说回来他并不曾对于怀提过艾然上有皇商令牌，于怀会知，必和广源虞家有关，而后的金主肯定是…

魏召荧暗恼，竟是迟了一步。

“钱庄？”魏召荧微瞇起，先前还觉得模糊的廓瞬间清晰了起来，他不动声地问：“怎么不转卖给古玩商？就我所知，广源县不就有一个专营古玩的虞姓富商。”难得碰上一个长的掌柜，要是不趁机打探消息也太对不起自己了。

“一个姑娘家别瞠浑。”耿于怀气不善。

难怪…那时陪艾然虞家钱庄兑银时，他就觉得钱庄里的古玩摆饰多到太古怪，原来全是一丘之貉！

※※※※※※

“召荧，听说知府事的消息了吗？”他一踏主屋大听，等候多时的耿于怀立刻上前询问。

“知府大人被杀？”

“听说了，我要去一趟知府衙门。”魏召荧面沉重：“艾然就给你了。”

如此法要是没有聪明的脑袋岂能办到？

“我叫媚珠要找一位大姊姊，那日在知府官邸的筵席上有见到她，我才知大姊姊就住在这儿。”

“横竖你打外地来的，说给你听也没关系。”看向外细雨，明月叹了气：“自古以来官商勾结也不是什么新鲜事，但吞云这儿的官员更绝，很多钱庄都是官员自设，再由他人经营，要是从何收到款项便买其他品，然后转手换古玩，再责到钱庄换现银，至于古玩就送到京里再转卖，这一来一去赚得可多了。”

如果他是那幕后藏镜人，在这当想要全而退，那就只能嫁祸！

艾然在旁一边吃饭一边听，她听了门。这是一洗钱的招数，而大人似乎对有人这么相当惋惜。

“大姊姊，我知妳是个大夫，求妳救救命。”媚珠几乎要跪下求她。

如此一切都合理了…有人故意让古玩买卖在吞云一带时兴，不是收贿还是从公款谋得的钱财，只要转过古玩再成金条，最后藏于其他商贾的私仓中，便可规避上的追查。

想了下，决定先将艾然送回耿府。

“艾然，动作快，咱们准备回吞云了。”猜到对方的下一步，他神一凛。

“薪炭？那不是还要挖，不会太繁琐？”

“喔？”

耿于怀撇撇嘴，正要送他大门时，却见门外有姑娘撑着伞往内探，像是要找谁。

一行人踏着夜赶回吞云，城门已关，幸而魏召荧上有官令可以通行无阻，只不过通行之时，城门的盘查让他心一凉。

艾然想答应，尽管自己帮不上什么忙，但至

听至此，魏召荧突然笑声。

追门之下得知——

魏召荧以茶代酒，浅啜。所有模糊的区块全教他给连结上了。

太久没回吞云了，他都忘了南方的薪炭是用竹烧成。亏他还特地尝了那薪炭渣的味，确实是竹烧薪炭。

“等等，到底是什么事？”艾然赶忙牵起她，就怕她真跪在漉漉的青石板上。

“有这事？”

“你不带我一起去吗？”艾然诧。

“客倌到底在笑什么？”明月不解，他可不认为自己说的事好笑。“这可是天大的事呢！”

“不过，这么说来也不对，既是要掩人耳目，那现银再手中，难保他日不会被查获。”

“于怀。”魏召荧眸冷冽地低声警告。

“大姊姊？”闻声，艾然从后方走来，一瞧，是初到吞云时，遇到的那位中暑的姑娘。“妳找我有事吗？”

“确实。”魏召荧敛笑，举杯苟他。“多谢你。”

听至此，魏勉荧心中冷笑。

想查那些薪炭在哪，只要走一趟虞家钱庄便能得到答案，透过铸造号，便能追查是谁委托，这案已经等同落石。

为何却不肯将聪明才智用在正途上？要是能贡献智慧行善于民，再加上艾然的提议，天底下岂还有纷争？