可西凉好马人人觊覦，谈徐两家联手共集资七十万两来争作西凉马的霸盘，放眼全凉州各大小马贩子，谁人敢与之争锋？

徐东家料定，那些马贩就算有那个胆子，也没那个银子，这一注，他们谈徐二家是独霸市场，稳赚不赔了。

可是万万没想到，原本平静的马市却异常波动，好似不只他们有朝廷兵部的内幕消息，因为这两三个月来，原本一匹三十五两银子的骏马如今被炒作到四十五两，而且还有往上增加的趋势。

“不能再拖了！再这么拖下去，我们带来的银子恐怕不够。”秦掌柜紧张地道。

“原先我还以为这些奸险的牧场主是想漫天要价，坐地还钱，明摆着就是想海削我们一笔。”徐东家一脸懊恼，气愤道：“才想着要把行情冷他一冷，没想到居然真有人跟我们竞标喊价。可恶！那些马贩子必定是联合起来要对付我们！”

“徐东家，这笔生意当初是您老对我们家二爷拍胸口保证过，立马可以速赚速拿的。”秦掌柜急得一头汗，不满地埋怨道：“我们家二爷还为此不知在兵部那些老爷身上砸下了多少银子，这才得到的机密消息，可以及时抓住这大好良机。可是现在被这么一耽搁，您瞧，这下子可怎生收拾？”

“行了行了，就当我老徐错估形势了不行？”徐东家不悦地睨了他一眼，皱眉道：“怎么说凉州我也比你熟识，那些牧场主虽然爱钱，还是不敢不给我徐老板三分面子…这样吧，我立时下帖子，今晚在全凉州最大的珍珠酒楼大摆盛宴邀他们统统来，酒酣耳热之际，席上我便宣布五十两银子一匹，不分良劣马，全盘都吃下。”

“不分良劣？”秦掌柜傻眼了。

“舍不得孩子套不着狼。我打听过了，这些人个个以自己的牧马场为荣，面子上最是要强，手下培育出的、真正上不了台面的劣质马，十匹里也占了三匹。你想想，咱们只要用买两成劣马的成本去换来那八成的优良骏马，又能解决了牧马主们的麻烦，还怕他们不感激咱们这份情吗？这笔帐，怎么着都划算吧？”

“这——”秦掌柜恍然，面色逐渐明朗。“徐东家此计甚妙！”

“好说好说。”徐东家傲然地哼了一声，显是对他方才的责难犹记恨在心。

“总之，是不会让秦大掌柜难回去向你家东家交代的！”

“呃，徐东家，您大人不计小人过，就饶了小人见识短浅之罪吧。”秦掌柜笑得好尴尬。

徐东家正想狠狠数落他一番，却见出去跑腿打探的伙计大惊失色地匆匆跑了进来。

“东家，不好了，不好了呀！听说凉州牧马主们刚刚都收到了请帖，今晚要到珍珠洒楼去赴咱们敌手的宴啦！”

“什么？”徐东家倏地站了起来，一张脸涨得通红，大声咆哮。

秦掌柜顿时也面色大变。

“而且听说价钱已经喊到八十五两一匹了，良劣不论。东家，咱们是不是就此认输——”

“认什么输？”徐东家气得青筋直冒。“要是输给了那一干子乌合之众，我徐富贵往后还有什么脸皮子来这凉州做买卖？”

“徐东家，那怎么办？咱们该抢先一步吗？可这八十两…”

“这一注谁输谁贏，胜负还犹未可知呢！”徐东家怒极冷笑。