幽幽叹气，沃灵经过一座假山，正想找块石歇歇脚，随即发现什么异状似地打住脚步。她掉转视线，细细打量遍布草和假山的园…

有？

正在纳闷时，倏地，一声冷沈的嗓音在她后响起──

从前，虽然曾经听乡野说书人赞叹皇城里的丽壮观，可怎么都无法想像是何等的景致啊！如今一见…

此情此景，怕是她这辈最奢侈的享受了！

有了这项认知，沃灵也稍稍放开了胆，决定再顺着径探索下去。

沃灵清楚看见一条清澈见底的小河从林间蜿蜒而过。这是一条极为普通的河，但许是它位置隐蔽，反而平添了几许不凡的价值。

有人！

沃灵兀自猜想。她轻轻踮起脚尖，趋靠向河岸边，小心翼翼地往前倾探看──

夕斜照，百满园，整座皇城被笼罩在金光之中，十分瑰丽宏伟。

兀自沉浸在自思绪中，当沃灵回过神时，她已由皇城后方的园走远，正要一片洒满金黄的树林中。

难是传闻有误？皇城里本没有泉池？

“啊！”沃灵吓了一大，还未来得及回，已经脚底一，直接跌中。

说真的，这么漂亮致的园，她是第一次见到！

思及此，沃灵微微蹙起眉──对了，这就是她觉得奇怪的地方了！

尽管已初，河冰已，

加快脚步，正打算向其源继续探访下去；忽地，一阵奇异的声响传来──

这下可真的张起来了，她背对河面，警觉地直盯着树林方向，心里仍抱持最后一丝希望──这里仍是属于皇城范围“应该”不会有野兽没才对…

奇怪？还是什么都没有！

沃灵打住脚步，左右张望，一颗心不由得缩起来，或者…是野兽？

旋过，打算掉转步伐，但隐隐约约的声忽地抓回她的决定。

也许…他们该连夜逃…

应该吧…

满满的矮树丛遍覆林间，本无路可供前行，但清晰可闻的声却像魂咒似地不断驱使着她的脚步。

左右环顾四周，确定没有其他小路可以通过后，沃灵鼓起勇气直接蹲下，以四肢着地的方式在矮树丛内迂回爬行；途中，她的银白假发还数度被突的树枝牵勾住。终于，当她满满发皆沾满了枝落叶后，前景豁然开朗。

拍拍裙上的叶屑，顺着河方向而上，沃灵惊异地发现，这树林的景致不仅静谧清幽，在夕的余晖映照下，更遗世独立地自成一方神秘的金圣地。

难有蛇？

几乎是于本能地，沃灵直觉这不是她该闯的地方。

才刚自我安完毕，她后的河上传来另一阵莫名的声。

没想到在皇城里竟另有这一片天地！

真的有！

她向来不是个好奇心的人，但此刻，她确实抗拒不了一探究竟的诱惑──顺着声，她毫不考虑地走林里，可很快地，她便发现没有去路。

但，又谈何容易呢？沃灵敲敲，嘲笑自己愚蠢的想法──这里是皇耶，到都有侍卫兵，不是一个可以说来则来、说走就走的地方，他们既然是被“请”来的，当然也只有被“请”去一途，况且皇如此大，他们连东南西北都搞不清楚，怎么可能逃？

且慢！

“你怎么来的？”

又走过几个苑，途中偶尔碰上一些女，她们不是远远对她微笑，便是低着恭恭敬敬打她面前快步而过，没有人停下来跟她说话，也没有人阻止她的“游”而这是否意味着她在里是被默许自由的？

她再度浏览满园的假山奇石，终于证实症结所在──她曾经听闻皇城里有全天下最多、最特别的泉池，它不但有自由动的人造泉，还有植满莲、荷的百池，而这里…却一个都没有！

烈的疑惑让沃灵不知不觉顺着园小径走了金徽别苑，来到另一个更广阔的园，可同样的问题依然存在。

自己被越捧越的分，终有脚的一天，到时她该怎么办？弟妹们该怎么办！

沃灵一惊，连忙转，目所及的仍是一条清澈见底的蜿蜒小河，除此之外，什么都没有！