“父王今早是不是曾经嘱咐我们兄弟要阿玛济德上您的藏宝阁挑份礼呢？”

炳利法脸一垮，神情不悦地：“沙乌岱，我受够了你们五兄弟老是罩来罩去的把戏，这回你若解释得不合理，就连坐罚！”说着，他转对大妻示意：“莎，你把女儿们都带去。”

“去！少吓唬人！”他扮了个促挟鬼脸，即刻摒除杂念，重复梼语：“真主至大…”

阿玛济德的父亲哈利法国王有妻三位，五位，女六位，除了为他生下次阿玛济德的第二任哈萨克的妃已过世之外，活着的两位阿拉伯土产的大妻和三妻都还能和乐的相。

看吉夏的一时之勇就要耗尽，沙乌岱迅速以神暗示吉夏刖再火上浇油的蠢事，同时接：“我们挚的父王，阿玛济德之所以会迟到，的确是我们兄弟的错。”

和蔼的莎王妃后站直，其他年幼的女眷虽然想留下来为阿玛济德求情，但碍于愠怒中的父亲，皆不敢稍作逗留，只能鱼贯地尾随两位母亲走礼拜室，临去时匆匆送给二哥关注的一瞥。

炳利法慢慢地在原地转过，睿智的双从妻小的上略巡一圈，再挪至中问那个低洼的黑脑袋时，不禁有些哭笑不得，有气不是、骂也不是的无奈。

唉！摆明就是不打自招嘛。

等门一阖上，哈利法曲起一膝，以手撑颚问：“你怎么说，沙乌岱？”

他虽然才十六岁，但大段使他不得不半蹲着膝盖、匍匐前，朝正中间的空垫爬去。这已经不是第一次他痛恨自己的了。

“父王请息怒，这不完全是阿玛济德的错！”三王吉夏率先声，代二哥向父王请命。

炳利法心里闷闷的，不耐烦地眄了次一。“阿玛侪德，你怎么说？”

所以他虽然难过，但为了民生社稷着想，也只能将这个遗憾隐埋在心中。

这时，旁传来两讯息左边的长兄沙鸟岱睨了他一后眉遽皱，像在警告他自求多福。右边的三弟吉夏则在他耳边嚼：“阿玛！今天你过生日，阿拉会睁只、闭只地启示父王少打你五板的。”

从宽理？他有说过要罚人吗？他压儿就没提过嘛！他名要老二留下来，只是想知他选了什么东西罢了，又不是要毒打他一顿，瞧这一儿张成这副德行！

他这命令一下，大伙哗然互望，然后倏地噤声不语，一时问，空气中弥漫了好几张的息，唯独认命的阿玛济德镇定的大声：“是！”定的表情迥异于刚门缩在一团的窘困模样。

炳利法重咳一声，敛起眉观察缄默的家人，从正妃瞄到三妃，再从长低倾的瞄到么女后，才对妻小：“你们统统下去吧！阿玛济德留下。”

“这…”吉夏无以自解，侧瞄了大哥沙乌岱一，才结地回答：“话不能这么说嘛！案王，阿玛济德会迟到，当然…”

他四肢趴在地上，轻轻拉了拉前面异母胞弟的衣抱后摆，要他们识相地让一条通给他过。等到他跪上自己的垫，连忙照着大伙的速度朝麦加的方向礼拜。

炳利法瞄了一垂得低低的二儿，漫不经心地回：“是没错！怎么？这回你又要怪到我这个父亲的上了？”

十年前，他为妃的香消玉殒而难过；十年后，他庆幸阿拉及早把她带走，因为重视女权至上的二王妃绝对会把他的后彻底改造，甚至预政务。这挑衅的行为对祖先传下来的阿拉伯传统，实在是一大威胁与不敬。

在他哈利法家族之中就数阿玛济德长得最壮，才十六岁就己长到六尺一了，照他这么能吃的情况看来，长到大象一般大也不足为怪。而现在他却像只钻沙中的鸵鸟样，把低垂在前，不考正瞧他。

是他迟到了！不得已，只好缩着摸房里。

彬在厚垫上的阿玛济德将两手摆在膝上，双目直视父亲，态度坦然的说：“父王，如果我够聪明的话，或许该附和大哥的善意，好为自己找个脱罪的借，但是这样却会陷大哥于不义，陷您于不智的窘境。所以坦白说，我上藏宝阁待不到一刻钟就找到自己想要的东西了，是我自己贪玩耽误了参礼的时辰。请父主罚我吧！

“当然不是。父王，老二会迟到全是我们四人只顾自己的事，一直拖到日上三竿才去提醒阿玛济德这件事。您知的，藏宝阁内奇珍异宝类之多，教人目不暇给，才眄一下就会缭。我想阿玛济德这次迟到应该是不可避免的，请父王再三斟酌，从宽理。”

接下来的礼拜过程简约肃穆，不到十分钟便告礼成。一仆役将所有法、经典收藏妥当撤离后，大伙才轻松地垂下了绷的肩。

炳利法轻捋八字胡，一双厉目瞅着老二的天门，暗忖，那小是把我当成睁瞎了吗？

炳利法瞪了老三一，怏然不悦地说：“他迟到难不成是你的错？”